最近、相鉄線沿線で見かける謎の自動販売機集団が気になっています。
ジュースやアイスの自販機と一緒に変わり種の自動販売機が混ざっている「時遊商店」という場所です。
上星川、三ツ境などにあり、以前三ツ境の自販機で「まぐろ餃子」を買ったことがあります。
先日、瀬谷駅の改札を出たところに「時遊商店」を発見し、近づいてみると「機内食」の文字を見つけました。
魚、お肉、色々なバージョンの機内食が自販機で買えるようです。
普段は飛行機でしか食べられない「機内食」が食べられるとは！！一緒にいた娘たちと盛り上がりました。
しかしその日の購入は叶わず「また今度機内食のために来よう」と話していました。
しかし！！
消えた機内食。その場所にあったものは。
本日、機内食を求めて瀬谷駅に降り立ったところ、機内食の自動販売機が無くなっていたのです。
住民の方が飽きないようにラインナップを定期的に変えているのでしょうか。
悲しみに暮れていると、あるイラストが目に飛び込んできました。
くじらが「くじら肉あるよ！」と言っています。
お肉屋さんでよく見かける、豚やニワトリから吹き出しが出ていて「おいしいよ！」と書いてあるイラストのような、軽快さがあって、少し哀愁も感じる絵です。
「くじら？」「なぜお腹に【バ】？」「【ク】ではなく？」数々の疑問が湧いてくるので、とにかく中に入ってみます！
「くじらストア」は、お刺身やステーキなど、くじらの加工食品をたくさん売っている自動販売機のようです。
メニューをよく見ると、赤身や竜田揚げのような比較的ポピュラーな商品から、本皮のような変わった商品まで幅広く揃っています。
機内食を期待していた娘には申し訳ないのですが、ウン十年生きてきておそらく一度も食べたことがない「くじら」は正直気になります。
大海原のくじらを想像すると、少し怖いような、畏れ多いような気持ちにもなりました。
しかし、自動販売機も一期一会だということを思い知ったばかり。ここは思い切って一つ試してみます！
「赤身」や「尾の身」のようなお刺身系も気になりますが、ちょっとこってりしたものが食べたい気分だったので晩酌のお供にできそうな「竜田揚げ」を選びました。
ここに来る前に一瞬「財布を忘れた！」と相鉄線で顔面蒼白になりましたが、時代は流れています。
キャッシュレス決済がOKの自動販売機でした。
商品のボタンを押して金額が表示されたら、支払い方法を選択し、支払うシステムです。
他にも不二家のケーキ、横濱一品香のたんめんなどの自動販売機がありましたが、どれもキャッシュレス決済に対応していました。
写真下部にある青いボタンで支払い方法を選ぶことができます。
無事にSuicaで支払うことができてホッとした瞬間、どすん！と大きめの音がして商品が出て来ました。
取り出してみると、とても冷たいです！！
冷凍された商品に大きな保冷剤が付いており、帰るまで1時間ほどありましたが、問題なく持ち帰ることができました。
ただし、ビニール袋かエコバックは必須です。
くじらの竜田揚げを実食
あっという間に夕飯時になり、竜田揚げのパックを開けてみるとなんと2パック入っています！
少し得した気分だなと思いましたが、自動販売機の写真をよく見返してみるとしっかり「2パック」と書いてありました。
袋を開けると、すでに生姜と醤油のいいにおい。パッケージの裏に「180度の油で冷凍のまま、2分ほど揚げる」と記載があります。
我が家には揚げ物専用鍋がないので、少し深めのお鍋に油を少し入れて揚げ焼きに。念のため、片面1分半ずつ合計3分ほど揚げました。
冷凍されていた竜田揚げが、だんだん色づいていきます。
できました！おいしそうです！見た目はレバーの竜田揚げに似たような雰囲気です。
「映え」のことはよくわかりませんが、竜田揚げのみだと「THE茶色」でなかなか雄々しかったので、大葉を敷きました。
そしてそれだけでは飽き足らず「麦酒」を追加しました。
さっそく一口いただきます。
生臭さは無く、食感がお肉のようです！おいしい！また、写真のために敷いた大葉で巻いて食べたところ、さっぱりとしてさらにおいしかったです。
少し濃いめの味付けで、自動販売機に書いてあった通りごはんにも合う味だと思いました。
明かされる「バ」の謎
おいしく食べ終わり、パッケージに再び目をやると、あの時「時遊商店」の入り口にいたくじらのイラストがありました！
くじらのお肉にはバレニンという成分が多く含まれているとのこと。このくじらに「バレマッチョ」と名前があることも判明しました。
「！」
お腹の「バ」はバレニンの「バ」だったのですね！
今度はくじらステーキを食べてみたいと思います。
瀬谷駅の改札を出てすぐ。またラインナップが変わってしまう可能性もあるのですが、色々な自動販売機があって楽しいのでぜひ行ってみてください。
時遊商店 by ist 瀬谷 くじらストア
住所：神奈川県横浜市瀬谷区瀬谷4丁目
アクセス：相鉄本線「瀬谷駅」からすぐ
営業時間：24時間
定休日：不定休
