今回は、相鉄いずみ野線「南万騎が原駅」のすぐ近くにある、地域に開かれた温かな空間「まきラボ子ども文庫」さん（あさひふれあい助成金の対象団体として活動）をご紹介します！
再開発によって新しく生まれ変わった南万騎が原の街で、長年大切に受け継がれてきた子ども文庫。
今回は、そこで活動されているスタッフのFさん、Tさんにお話を伺いました。駅前というアクセスの良さや、こだわりの選書、そして絵本を通して生まれる地域とのつながりについて、たっぷりとご紹介します。
再開発の歴史とともに歩む「まきラボ子ども文庫」さん
かつての南万騎が原駅前には、赤いとんがり屋根が目印のコミュニティスペースがあり、そこで子どもたちのための本の貸し出しと読み聞かせがおこなわれていました。
いずみ野線沿線の大規模な再開発によって当時の商店街は取り壊されましたが、「子どもたちに良い本と出会う場所を続けたい」というメンバーや仲間たちの想いから、現在の場所で活動が再開されました。
現在の場所に移ってから約7〜8年。今ではさまざまな団体が利用するオープンスペースの一角として、地域の子育て家庭に欠かせないスポットとなっています。
コロナ禍をきっかけに、その場で読むスタイルから貸し出しシステムへと変化しましたが、地域を見守り続ける温かい空気感は今も変わらず受け継がれています。
買い物のついでにふらっと立ち寄れる、抜群のアクセス
現在訪れるのは、主に未就学児のお子さんとその保護者の方々が中心です。保護者の方がお仕事や育休中で忙しい合間を縫って、お買い物のついでや幼稚園の帰りに気軽に立ち寄れるのが大きな魅力です。
「公共の図書館まで行くのは少し大変だけど、駅前のアクセスのいい場所にあって、自然と生活の中に溶け込んでいく。そういうところにあるのがすごくいいですね」とスタッフのみなさんも笑顔で語ります。
小学校に入ると習い事などで忙しくなってしまうため、親子での移動がしやすい未就学児の時期だからこそ、こうした身近な場所の存在がとても心強いものになっています。
子どもの心に響く、こだわり抜かれた「選書」の魅力
世の中にたくさんの絵本があふれる中、「まきラボ子ども文庫」さんでは、文芸としての質が高く子どもたちに喜びを与えてくれる、とびきりすぐれた本が選ばれています。本は、季刊誌『子どもと本』（発行・子ども文庫の会）などで紹介されているものです。
派手な演出や強すぎる色使いの本ではなく、昔から子どもたちに支持されてきた想像力をかき立てられる名作が並びます。
「どの本も絵と文章が本当にステキで、大人が読んでも心が豊かになる」と、かつて子育てで絵本に救われたというスタッフ自身も、その魅力にすっかり魅了されたと話してくれました。本屋さんの平積みとはまたひと味違う、本物の良さに出会える場所です。
子どもたちの素直な感想がうれしい、貸し出しカードの秘密
貸し出しは無料。ひとり何冊でもOK。返却は基本、次回の開室日となっています。本を借りる際、後ろに入っている貸し出しカードには、子どもたちが自分で名前を書くだけでなく、読んだ感想を書き込む欄があります。
楽しかったら「花丸」、普通なら「丸」、好きじゃなかったら「三角」や「バツ」など、子どもたちが自分なりのマークや絵を描いて、読み終わった後の気持ちを表現しています。
「借りた本の全部に丸というわけではなく、子どもって本当に一冊一冊に素直で面白い評価をしてくれます」とスタッフさん。お気に入りの本を何度も借りていく姿や、子どもたちの正直な感想を見守ることも、活動を続ける大きなやりがいの一つとなっています。
世代を超えて広がる、絵本を通じた温かいコミュニティ
もともとは小学校の読み聞かせボランティアをきっかけに、絵本の世界に飛び込んだというスタッフのみなさん。
「本が楽しいし、みんなに会うのも楽しいから続けられる」と、子どもたちが絵本に夢中になる表情や、世代を超えて楽しさを共有できる喜びを語ってくださいました。
驚くことに、並んでいる本はどれもとてもきれいで大切に読まれています。「ここに大事に置かれているからこそ、受け取る子どもたちも『大事にしよう』と感じてくれているのかもしれませんね」と優しく微笑むスタッフさんたち。
南万騎が原駅前の「まきラボ子ども文庫」さんは、単に本を借りるだけでなく、子どもたちが初めて物語に出会い、地域の人々と温かくつながる大切な場所でした。ぜひ、足を運んで、ステキな絵本の世界をのぞいてみてはいかがでしょうか？
まきラボ子ども文庫
住所：神奈川県横浜市旭区柏町127 相鉄ライフ南まきが原内
アクセス：相鉄いずみ野線「南万騎が原駅」から徒歩約1分
TEL：なし（HPの問い合わせフォームからお願いします）
営業日：毎月第1、第3火曜日
営業時間：14:00-17:00
